Ecolo et les centrales nucléaires

J’ai entendu ce matin Muriel Gerkens, chef de groupe Ecolo-Groen au parlement fédéral, interviewée à la radio sur la Première (retranscription ici). J’ai été choqué de constater que les fondements de son argumentaire contre le prolongement de la durée de vie des centrales nucléaires étaient tout bonnement faux.

Examinons les:

Il existe maintenant …et d’ici 2015 il y a des projets qui sont en train de se terminer… donc il existera en 2015, la capacité de production d’électricité, pour remplacer ces trois centrales-là.
(…) Nous avons des centrales gaz-vapeur, nous avons des éoliennes off-shore, qui sont en train de se développer et de se multiplier. On a aussi de l’on-shore, comme on dit : les éoliennes terrestres. Donc, rien qu’en partant de ces projets-là, bien concrets, on a de quoi remplacer les trois centrales qui vont fermer.

J’aimerais que ce soit vrai mais il faut considérer la réalité. En 2007, La production totale d‘électricité des centrales nucléaires belges était de 48.227 GWh. Cette même année, la production combinée des centrales hydrauliques, de pompage, géothermiques, solaires et éoliennes n’a atteint qu’un maigre 2.426 GWh (source: Gouvernement Fédéral). En d’autres termes, la production d‘électricité nucléaire est exactement 20x supérieure à la production de renouvelable.

Croyez-vous vraiment qu’il est possible de multiplier par 20 la production d‘énergie renouvelable sur les 5 ans qui nous séparent de 2015? Où est le plan ambitieux et le budget de déploiement agressif d‘éoliennes et de panneaux solaires qui rendrait cette augmentation possible?

Autre point:

D’abord, les centrales nucléaires produisent du CO₂.

Dans les questions/réponses, Muriel Gerkens clarifie que les centrales nucléaires produisent le tiers du CO₂ d’une centrale gaz/vapeur.

Là non plus je ne peux pas laisser dire n’importe quoi. Le fonctionnement normal d’une centrale nucléaire ne rejette aucun gaz dans l’atmosphère. Le seul dégagement —si on peut le considérer comme tel— est celui de la vapeur d’eau résultant du refroidissement du circuit primaire de la centrale.

Pour être complet, L’IPCC a calculé que la quantité totale de CO₂ générée indirectement par le cycle de vie typique de 25 ans d’une centrale nucléaire (construction, traitement du minerai, et démantèlement) est équivalente à 40g/KWh contre 400g/KWh pour une centrale au carburant fossile (Source: David JC MacKay, Sustainable Energy —without the hot air, p.169). Cependant si on allonge sa durée de vie à 40 ans, ce dégagement tombe à 25g CO2/KWh.

Personnellement, j’ai des sympathies pour Ecolo mais que des positions politiques soient formées avec un tel mépris pour la réalité me révolte. Je ne veux pas non plus passer pour un pro-nucléaire: les risques liés à la sécurité de l’exploitation et au traitement des déchets nucléaires sont bien réels et ne peuvent pas être considéré avec légèreté. Mais je suis convaincu qu’assurer un approvisionnement énergétique suffisant à la population dans la perspective de l’explosion des prix des hydrocarbures dans les prochaines années prime sur toute autre considération.

En résumé, ma position est la suivante:
Comme les centrales nucléaires ne peuvent être remplacées par de l‘énergie renouvelable en temps utile, la seule alternative serait d’acheter plus d‘électricité à l‘étranger ce qui augmenterait encore notre dépendance énergétique et risquerait de nous mettre en grand danger lorsque nous atteindrons le pic du pétrole dans quelques années.

Et si nous construisions de nouvelles centrales gaz/vapeur nous augmenterions nos rejets de CO₂ dans l’atmosphère, ce qui est tout aussi inacceptable dans la perspective de notre engagement dans le cadre du protocole de Kyoto.

In fine L’arrêt des centrales nucléaires amènerait une détérioration nette de notre situation énergétique et environnementale.

L‘énergie atomique n’est pas une solution définitive mais elle nous permet de nous accorder les quelques années nécessaires pour réaliser le déploiement à grande échelle des technologies renouvelables dont nous allons avoir besoin pour survivre au delà de l‘ère de l’hydrocarbure.